Histoire d'un parachutiste du 505th de la 82ème Division Aéroportée.

NORMANDIE JUIN - 1944
PAR LESLIE PALMER CRUISE JR.
Compagnie H 505th Parachute Intantry Regiment
82e Division aéroportée WW II

Le Memorial Day en mai 1944 s'est passé tranquillement, si plus de 500 parachutistes pouvaient se taire, à l’aérodrome de Cottesmore, dans les Mid-Lands de l’Angleterre. Il n'y avait pratiquement aucune raison de contraindre nous rappeler ce qui était de l'histoire passée, d'autant plus qu'on nous avait ordonné de récupérer nos matériel de combat plusieurs jours auparavant, et ont été transportés ici par la compagnie de bus locale et nos camions GI du Camp Quorn. Nous étions ici pour faire les derniers préparatifs pour le long combat anticipé saute sur le continent européen. Pourtant, le passé était important pour nous, car beaucoup avaient suivi des stratégies de combat similaires et nous pouvions profiter de leurs échecs en tant que ainsi que leurs succès. Je me souvenais encore quand ce jour s'appelait le jour de la décoration, et des vétérans de la guerre civile ont défilé dans la région de Hunting Park à Philadelphie lorsque mon grand-père nous a pris jusqu'à ce parc via le tramway n ° 52 et York Road n ° 6, depuis Germantown. Il peut y avoir eu une raison particulière pour les bus britanniques de nous aider dans notre transport mais je n’étais pas au courant de ce mystère. Nous avions nos propres camions GI de 12 tonnes, mais peut-être il n'y en avait pas assez pour gérer ces courses vers la base aérienne, car ils ont aidé chaque fois que nous faisions un saut d'entraînement à sec avec tout notre équipement de combat. Le chargement était assez tracas. S'il y avait des espions allemands dans les parages, ils seraient certainement confus par tous nos manoeuvres. Nous passerions par Loughborough et à l'est par MeltonMowbray puis nous nous dirigerions vers Cottesmore. Cottesmore ici nous revenons! Nous n'avons jamais vraiment su si ce serait notre dernier voyage pour le saut d'invasion, ou tout simplement une autre course à sec. Il faudrait attendre le briefing pour déterminer cette information. Nous avons fait ce voyage plusieurs fois auparavant, et à chaque fois nous étions revenus alors même que nous étions venus. Parfois, nous faisions un saut d'entraînement, si le temps anglais le permettait. Cette fois nous l'avons senti était différent alors que nous montions à bord des bus de notre camp à Quorn et que nous nous frayions un chemin la campagne anglaise. Une partie de la 9e Air Force Troop Carrier wing nous attendait à Cottesmore avec les C-47 tous prêts à nous emmener dans notre voyage prévu. Chaque voyage a conduit à rumeurs d'un type ou d'un autre, mais cette fois les vétérans plus âgés de Sicile et d'Italie disaient que c'était ça! Nous n'y avons pas prêté beaucoup d'attention car nous avions entendu tout ce Jazz avant dans les courants venteux de rumeurs tourbillonnantes autour du camp et de l'aérodrome.Nous avons eu une escorte MP via une troupe de motos de GI's avec leur officiel brassards sur leurs uniformes, et comme nous sommes arrivés à la base, ils nous ont conduits dans la base motifs, juste à côté des cintres qui seraient nos maisons pour les prochains jours. Il a été assez difficile pour nous de sortir des quartiers proches des bus et de nous former des formations de la société à marcher dans le hangar qui nous est assigné. La marche n'était probablement pas le meilleure description pour cette manœuvre, car nous nous sommes pratiquement traînés nous-mêmes et notre équipement à nos places. Il y avait des lits bébé partout sur le plancher du cintre avec à peine de la place pour marcher, ce qui aggravé notre voyage. Il est apparu qu'il y avait environ 500 lits bébé. Je me suis demandé qui ils s'attendaient. En réalité, c'était tout le troisième bataillon du 505th Parachute Infantry Régiment. Chaque compagnie avait une zone assignée et commandée pour organiser son équipement et attendez l'appel pour manger. Ils avaient même cette zone prête pour nous! Après le repas, nous avons eu un briefing préliminaire sur notre conduite sur la base et les règles générales de propreté à observé là-bas. Emplacement des latrines, callisthénie constante, limites de la zone et tout ça des informations importantes que chaque GI devait connaître. Avec la nourriture du matin et la callisthénie à l'écart, nous étions prêts pour notre premier briefing concernant notre nouvelle mission. Nous avons reçu plusieurs nouveaux équipements qui n'ont pas été émis lors de sorties précédentes. Nous avons reçu de nouveaux masques à gaz et des rations K. Suivant ces objets on nous a remis, après une démonstration appropriée, une grenade composée de un nouvel explosif appelé Composition «C» qui avait été fabriqué par les Britanniques. Il était une masse d'argile de la taille d'une balle molle à laquelle on ajoutait un emballage de chaussette élastique comme couverture, puis implanté un détonateur. Il a été expliqué que nous allions transporter cet article dans l'une de nos poches de jambe de pantalon, et quand cette unité merveilleuse a été correctement utilisée contre un char, il soufflerait un trou sur le côté du véhicule en implosant lors de la dispersion de l'impact des fragments métalliques à l'intérieur du réservoir, ou cela pourrait désactiver les bandes de roulement. J'ai entendu quoi sonnait comme un whooppee à l'arrière et plusieurs des vétérans de la Sicile qui avaient été témoins tiger tanks en action à Biazza Ridge, a exprimé des doutes sur la valeur de cette nouvelle grenade. Il nous est apparu que nous serions vulnérables à porter cette unité dans notre jambe de pantalon les poches. Les rumeurs qui persistaient depuis notre arrivée à l'aérodrome ont commencé à prendre un ton plus sérieux lorsque nous avons reçu des munitions pour toutes nos armes. L'invasion était imminent. La touche finale a été l'explication de 9 "mines terrestres Hawkins à utiliser pour la route blocs par toutes nos unités, et ceux-ci seraient délivrés à tous les individus avant le décollage. Ils serait emballé dans nos sacs de musette avec nos rations, articles divers et extra vêtements. On nous a rappelé d'insérer le morceau de carton rigide entre le boîtier et le détonateur pour éviter les explosions prématurées pendant le transit vers notre destination. Nous sécuriserions la mine entre les rations pour la garder bien serrée dans le sac de musette.

Jolly, quoi! May 1944, Camp Quorn, England – 1st Platoon – H Company – 505th Parachute Infantry Regiment

  Les exercices d'entraînement étaient constants pour éviter la stagnation de nos quartiers exigus dans les limites des cintres. Le 1er juin, après le repas habituel et la callisthénie, le hangar bourdonnait d'activité alors que des groupes de soldats entraient dans notre grande zone de briefing modèles sur la taille des tables de ping-pong, qui montraient les villes, les ponts et le terrain des terres non identifiées. Tous les contours étaient en place ainsi que les zones boisées et herbeuses champs, et dans certains cas des animaux. Nous avons correctement conclu que c'était là que nous étions va atterrir dans un avenir très proche. Le briefing a commencé à 9 heures précises. Nous avons été appelés à l'attention de nos dirigeants dans les formations de la Société, toutes sonnant pour l'appel de présence. Des instructions ont été données sur les modèles et qui devrait se rassembler sur quel modèle et écouter les explications des tâches à effectuer dans ces domaines. Le bataillon était présent et le colonel Ekman a présenté l'opération "Overlord" en général termes, mais sans indiquer à ce moment où ni quand, mais en passant en revue le 505e régiments objectifs et responsabilités importants, et liaison proposée avec les forces maritimes dans un laps de temps prévu. Il a indiqué les modèles de terrain autour de lui et a indiqué que nous recevrions prochainement un endoctrinement supplémentaire concernant les objectifs de notre entreprise. Puis il a révélé que c'étaient des endroits en Normandie, en France, que nous devrions prendre et tenir jusqu'à ce que les forces de la plage se connectent à nos unités, ce qui, selon lui, était d'environ 12 heures, ou du moins c'était le programme prévu. Il a ensuite ordonné aux commandants de compagnie pour prendre en charge leurs unités pour compléter leurs parties spécifiques dans les plans d'invasion. Notre indifférence a commencé à s'estomper à mesure que la situation semblait grave. En peu de temps, on nous a ordonné de nous rassembler autour de ces tables qui indiquaient les objectifs assignés à la Compagnie H., dans le cadre du troisième bataillon. Je me suis émerveillé de la excellente finition qui avait créé ces unités. Notre modèle avait un petit village en son centre avec des routes menant dans des directions différentes avec des étiquettes indiquant d'autres villes comme Chef du Pont et Montebourg. Directions nord, est, sud et ouest similaires à les cartes étaient indiquées. C'était difficile de tout absorber d'un seul coup d'œil et j'étais fasciné par les détails. J'ai vu les rivières et les champs bordés de haies et autres végétaux. Le lieutenant du G-2 a fait la présentation initiale à notre groupe décrivant les domaines inquiétudes, puis passa la discussion à notre lieutenant de peloton. Lieutenant Alexander Townsend et il a souligné notre responsabilité de soutenir les compagnies du troisième bataillon dans la capture de Sainte Mère Eglise. Nous devions tenir des barrages routiers autour du village pour le sécuriser jusqu'à la force de plage a atteint nos lignes en environ 12 heures. Ce seraient probablement des unités de la Quatrième Division qui devait atterrir sur la plage en face de nous appelée par nom de code "Utah". Nous avons appris que cette presqu'île s'appelait Cotentin, et projetée à partir de la partie de la région de Normandie dans la Manche. N'étant pas familier avec la géographie de la France, nous nous sommes demandé où c'était. Jamais entendu parler de Merderet River, Sainte Marie du Mont, La Fiere, Neuville, Montebourg, Coquerie, Beuzevillle au Plain, ou Chef du Pont pour ne citer que quelques-uns des titres lancés dans la revue. Quelques noms! Qui va se souvenir de toutes ces données? J'espère sûrement que tous les officiers et les non-coms écoutaient. Prendre les ponts, gué les rivières, prendre les villes, mettre en place la route bloquée, faites des prisonniers pour obtenir des informations sur la position ennemie et surtout tenez-vous jusqu'à la plage les forces nous atteignent. J'ai demandé d'où venait le nom de code «Utah», mais aucune réponse n'a été donnée. Enfin une pause est venue et nous avons eu le temps de réfléchir à toutes les informations qui nous avaient été données. Je pouvais à peine me détacher des modèles alors que je me dirigeais vers chacun d'eux. Un des officiers se tenaient toujours à côté d'un et il nous a montré la carte de la région de Normandie en soulignant les zones représentées sur les modèles et j'ai alors commencé à mieux comprendre ce que j'avais entendu plus tôt. On pouvait voir les noms de tous ces endroits. "Oh!", J'ai dit "Il y a Utah Beach, Ravenoville, Fourcarville, Saint Germain de Varreville et Saint Martin de Varreville juste à l'intérieur des terres depuis les plages ". Il est apparu qu'avec un succès rapide, ils nous parviendraient en un période de temps à travers Baudienville, Beuzeville au Plain, Mesières, Turqueville, ou Ecoqueneauville. Ce nom de famille était difficile à prononcer. Le français était difficile langue pour moi au lycée, et avec tous ces titres bizarres j'ai commencé à remettre en question le français. Les gens et leurs prononciations linguistiques. Eh bien, il était bientôt temps de manger, alors nous nous sommes dirigés vers le mess avec nos kits de mess GI standard, après une visite rapide des latrines. Nous avons terminé notre repas, trempé nos kits de mess et nos ustensiles dans les deux fûts de 55 gallons d'eau bouillante à l'extérieur de la tente du mess savonné, nettoyé et aéré, séché les kits nettoyés et est retourné à la zone de suspension. Des jeux de merde et de poker étaient déjà en cours par ces qui avaient terminé leurs repas en premier, car nous avions du temps libre avant le prochain briefing. L'argent gisait sur un lit de camp de l'armée qui était utilisé comme table de jeu de merde, tandis que un autre lit était disponible pour le poker. Tous ceux qui voulaient, ou avaient la pâte, étaient impliqué soit directement, soit dans les paris parallèles aux jeux de merde. L'aérodrome était un endroit bondé ces jours-ci et les jeux étaient en cours aussi continuellement que le temps libre le permet depuis que nous sommes arrivés aux cintres de base. Sur plusieurs les occasions que le personnel du Corps de l'Air se soit déplacé pour être inclus dans le tournoi à la ronde. Un chemin rapide vers la pauvreté, me suis-je dit. Je ne voulais pas faire partie du jeu réel, mais je suis devenu un observateur. J'ai supposé que certains soldats pensaient qu'ils avaient peu à perdre, car ils ne le feraient pas besoin de l'argent où nous allions. Peut-être avaient-ils une prémisse d'imminence désastre pour après tout, ne nous avait-on pas dit à plusieurs reprises à l'école de saut, que peu d'entre nous reviendrait vivant. Nous avions été endoctrinés dans la brièveté de la durée de vie d’un parachutiste, et la plupart d'entre nous ne croyaient pas que cela signifiait nous. Les conditions encombrées de notre vie de hangar et les formations infinies pour le briefing, le désordre, la callisthénie et l'attente d'un avenir incertain ont commencé à nous envahir. Nous étions s'agiter les uns avec les autres, et plus d'un combat avait éclaté dans le cintre et environs. Si nous pouvions porter cette énergie de combat à l'ennemi, wow! Le 4 juin 1944 est arrivé, la veille de notre départ pour la Normandie. Juste après minuit nous sauterons. La situation était désormais aussi claire que possible afin d'assurer notre succès. Toutes les villes, rivières, ruisseaux, ponts de chemin de fer et routes ont été soigneusement examinés sur le modèles et cartes, les agents coordonnant les informations pour nous ainsi que pour leur propre rappel. Il a été fait mention de l'inondation possible de certaines zones par les krauts, et que certains champs étaient parsemés d'obstacles susceptibles de contrarier nos efforts. Nous embarquerions dans l'avions quelque temps après 20h00 pour le décollage. Tous les équipements non déjà délivrés seraient distribué avant 20h00 heures, puis nous nous rassemblerions pour notre randonnée vers les C-47 fiables. Auparavant, nous avions reçu de la monnaie d'invasion française à utiliser si nécessaire. Pourquoi, Dans quel but, nous ne pouvions pas comprendre. En plus de notre goulotte principale, nous avons porté une goulotte de réserve attachés sur notre poitrine, ajoutés à cet équipement se trouvaient les articles suivants que je portais: 1 fusil garand M1 - Ceinture chargée de 30 munitions de calibre - 2 cartouchières de 30 cal supplémentaires. Munitions – 2 grenades à fragmentation - 1 grenade fumigène - 1 grenade fumigène orange - 1 corde de 20 pieds - couteau de tranchée avec poings en laiton - plusieurs jours de K-Rations - cantine remplie - vêtements changements - trousse de premiers soins - comprimés de purification de l'eau - articles de toilette - divers. équipements tels que crayons, cahier - kit de mess et ustensiles - et ceinture et bretelles robustes pour vous aider à supporter la charge. J'ai mis mon Nouveau Testament dans ma poche poitrine près de mon cœur. C'était un cadeau de ma mère. J'ai porté mon M1 en trois morceaux dans une pochette spéciale conçue à cet effet qui était placé derrière mon parachute principal. J'étais sur le point de commencer à mettre mon équipement et direction les avions, lorsque l'ordre nous est venu de nous assembler sans notre équipement. L'INVASION A ÉTÉ REPORTÉE DE VINGT-QUATRE HEURES. Cette annonce était accueilli avec de nombreux gémissements. Des conditions météorologiques incertaines sur le chenal l'ont rendu nécessaire à retenir pour les développements ultérieurs. Cela n'a fait qu'ajouter à l'agitation qui prévalait déjà. Il signifiait une autre période d'attente qui augmentait le pressentiment de l'inconnu. 6 JUIN 1944 SERAIT LA DATE DE L'ASSAUT! Ce report a donné plus de temps pour examiner les affectations qui ont notre concentration sur les événements imminents. Compagnies du troisième bataillon qui comprenaient le quartier général. Les compagnies G, H et I du 505 PIR devaient prendre Sainte Mère Eglise qui était située le long de la N-13, la route principale passant essentiellement au nord et au sud à travers la péninsule du Cotentin. Un objectif stratégique le long de cette autoroute qui reliait Cherbourg Est à Bayeux dans la région de Normandie par des villes comme Valognes, Montebourg puis par Sainte Mère Eglise et Carentan et vers l'est. Cette route vitale, si elle était coupée, pourrait priver les Allemands du contrôle de la partie ouest de la péninsule, et nos forces de plage pourraient alors réussir à établir une tête de plage solide à partir de laquelle ils pourraient soutenir les atterrissages avec des forces supplémentaires et provisions. Pour que l'invasion réussisse, il nous fallait autant de surface que possible toutes les troupes et tous les équipements pour y parvenir. 5 juin 1944, une journée pour réfléchir à notre avenir immédiat et à toutes les données qui était rentrées en nous depuis plusieurs jours. Qui va se souvenir de toutes les bonnes choses? J'espère que je me souviens du signe et du contre-signe et où j'ai sécurisé cet appareil de sondage de cricket. Aux fins de signaux de reconnaissance. J'espère que je ne me sépare pas de mon équipe et nous avons eu quelques loisirs légers et une nouvelle vérification de notre équipement, de la carte toujours présente et jeux de dés, randonnées constantes vers les latrines, et tôt le soir notre service de chapelle dirigé par Chappie Wood, dont la prière fait toujours partie de notre vie.

DIEU TOUT-PUISSANT, NOTRE PÈRE CÉLESTE: QUI EST AU-DESSUS DE NOUS ET AU BÉNÉFICE DE NOUS EN NOUS ET AUTOUR DE NOUS SORTIR DE L'ESPRIT DE NOS PARACHUTEURS PEUR DE L ESPACE DANS LEQUEL VOUS ETES TOUJOURS PRESENT, DONNEZ LEUR LA CONFIANCE EN LA FORCE DE VOS ARMES ÉTERNELLES, ENDOMMAGEZ-LES AVEC UN ESPRIT CLAIR ET UN CŒUR PUR QUI PEUVENT PARTICIPER À LA VICTOIRE QUE CETTE NATION DOIT ATTEINDRE EN VOTRE NOM ET PAR VOTRE VOLONTÉ. FAITES-LES SOLDATS DURABLES DE NOTRE PAYS AINSI QUE VOTRE FILS, NOTRE SAUVEUR, JESUS-CHRIST. AMEN

Le repas du soir était un moment très calme, si je me souviens bien, avec nous tous pensant à ce qui était devant. Nous connaissions les risques. On nous avait dit de retour à l'école de saut à Fort Benning que très peu d'entre nous survivraient au combat, ou si nous le faisions, ce serait dans un état d'incapacité statut. Nos chances de revenir étaient faibles, mais personne ne pensait que cela s'appliquait à lui. Nous avons eu entendu toutes ces histoires à plusieurs reprises lors de la formation, mais c'est cette formation même qui nous a donné l' état de préparation mental et physique approprié. Nous étions à un niveau élevé. Notre forme physique n'aurait pas pu être mieux.

Nous étions essentiellement prêts! En fait, nous avions passé juste assez de temps à l'aéroport pour être dans le bon état d'esprit pour affronter n'importe qui. Sortons d'ici et allons sur avec ça! 

Camp Quorn – England Second row : John C. Kluve - William B. Scherer - Archie J. Brandt - Albin E. Palmquist - Joseph T. Stehn First row : John Matesick - Harold L. Eatman - Herbert S. Gallagher .

Eh bien, nous avons continué! Après le dîner, nous avons enfilé notre équipement qui devait être chargé sur nos personnes. J'avais déjà mis ma combinaison de saut, qui avait été imprégnée contre les attaques de gaz, et j'ai commencé à placer mes K-Rations dans la poche de mon pantalon gauche, et le balance dans mon sac musette, j'ai mis mon baudrier avec une ceinture de munitions et j'ai rempli la pochettes avec des munitions de fusil de calibre 30 pour mon M-1 Garand qui seraient transportées en trois pièces dans une pochette séparée derrière ma goulotte principale. Ma trousse de premiers soins était sur mon casque, alors j'ai placé comprimés d'atabrine pour la purification de l'eau dans un petit sac avec d'autres articles de toilette dans la musette sac. J'ai lancé deux cartouchières de munitions de fusil de calibre 30 sur ma poitrine dans des directions opposées, comme un bandit mexicain. La grenade gammon de composition -c, j'ai mis dans la poche droite de mon pantalon . J'avais des doutes sur ce morceau d'explosif, et je l'ai traité avec respect, et espérait ne pas atterrir de ce côté. 

J'ai rangé une grenade fumigène orange dans mon sac de musette et d'autres équipements dont je n’aurais pas besoin immédiatement. Quand le signal est venu à 2100 heures pour assembler j'ai attrapé mes chutes et les a mis en place mais a laissé les sangles ouvertes. Je compléterais la connexion aux avions. Les sergents et lieutenants de peloton avec les chefs d'escouade vérifié l'équipement de chaque homme, puis nous nous sommes dirigés vers les avions. Mon casque me sentait assez lourd avec sa doublure et son bonnet en laine plus le filet de camouflage. J'étais content de ne pas avoir mis quelque chose de plus lourd sur mon casque que la trousse de premiers soins, sinon je serais déséquilibré. J'était un dépotoir de munitions chargé. Rangée après rangée d'avions nous a rencontrés alors que nous cherchions celui assigné à notre groupe. Il devait y en avoir des centaines, tous alignés presque touchants l'un et l'autre. Nous avons atteint notre embarcation et déchargé nos chutes pour le réglage final de tout notre équipement. Nous avons tous eu du mal à resserrer nos chutes sur tout le reste et le Mae West qui nous devions porter des entraves à toutes les autres choses. Je me demandais comment diable j'étais va sortir de mon parachute et assembler mon fusil et autre équipement avant que je sois abattu par l'ennemi. Même les bretelles robustes semblaient s'affaisser sous la charge. Aprés avoir remis, j'avais déjà attaché mon couteau de tranchée autour de ma cheville droite et avant que je puisse sécuriser mes chutes je devais placer la mine Hawkins de 9 "dans mon sac qui passerait sous mon chute d'urgence à travers. Le carton entre le détonateur et la bague extérieure vraiment me concernait. Je serais heureux de placer cela sur nos barrages routiers dès que possible.

 J'ai resserré ma ceinture de munitions et ajusté ma cantine et mon outil de retranchement puis sécurisé mon masque à gaz en place. J'ai attaché l'extrémité de la pelle autour de ma jambe gauche pour l'empêcher de battant dans la brise et a commencé à mettre sur mon parachute principal quand Jack Blankenship m'a appelé pour l'aider à monter dans son parachute et boucler la ceinture. Jack était à peu près le plus grand soldat de H Une entreprise mesurant environ 6 pi-8 po et essayant de boucler sa chute était un vrai travail. Penchez-vous légèrement pour avoir de la place pour travailler. Je l'ai finalement mis en place et je l'ai serré et après avoir terminé le sien, il m'a aidé à serrer le mien. J'avais toutes mes affaires maintenant à l'exception de mon casque que j'avais posé sur le sol à proximité. Je ne pouvais pas me pencher pour le ramasser.  Le conteneur de fusil M-1 sous mon parachute d'urgence a rendu cette manœuvre impossible. Plusieurs membres d'équipage du C47 nous aidaient à mettre notre équipement et un sergent a soulevé mon casque et l'a placé sur ma tête en disant: "Vous aurez besoin de ce soldat". "Merci" j'ai dit "je peux à peine bouge avec tout ce truc attaché à moi ". Je les crois quand ils ont donné l'estimation du poids d'un parachutiste lorsqu'il est complètement chargé pour le combat à environ 100 livres supplémentaires. Homme lourd ! Certains des soldats se promenaient en essayant de secouer l'équipement en un position confortable. L'ordre de monter à bord des avions est venu alors que leurs moteurs commençaient à tourner. Le son était assourdissant et tous fredonnaient en un seul grand crescendo. J'étais préoccupé par les deux grenades attachées à mes revers de harnais. Ils semblaient être dans un point vulnérable. C'est peut-être pour cela que j'ai porté mon Nouveau Testament dans ma poche gauche sur mon cœur. Nous aurions certainement besoin de la puissance de Dieu avec nous cette nuit et les jours à venir. Celui qui a inventé ces marches étroites pour monter à bord des avions a entendu la colère de milliers de parachutistes ce soir-là. Quelle lutte! alors que chacun montait et prenait son siège baquet le fuselage. Le commandant du bataillon, le colonel Krause et son aide, mènerait notre bâton de H Parachutistes de compagnie. La plupart des soldats de mon avion étaient des hommes du premier peloton de la Compagnie H. j'étais dans le neuvième position. Sergent Buck Knauff, Norman Vance, Francis Gawan, caporal Robert Coddington, Glen Carpenter, Richard Vargas et Larry Kilroy étaient devant moi avec Le colonel Krause et son aide et après moi en ligne étaient, Marshall Ellis, Hans Frey, Leon Vassar, Jack Blankenship et d'autres dont je ne me souviens pas. Nous avions environ 21 soldats sur la planche plus l'équipage du C-47. Je me souviens avoir été numéro neuf dans le bâton des parachutistes et comment quelqu'un m'avait poussé par derrière pour m'aider à monter dans l'avion.

 Le C-47 vibrait vraiment alors que son moteur se retournait en haletant et en toussant alors que le pilote s'efforçait de le faire fonctionner correctement. Le crescendo augmentait à mesure que les avions ont commencés à se mettre en ligne pour le décollage. Je me suis demandé s'ils allaient décoller avec leur cargaisons lourdes chargées. Essayer de parler était inutile face au bruit croissant. C'était le temps dans le processus de saut que je suis devenu le plus nerveux, juste avant le décollage. Je crois que le bruit incertain des moteurs a contribué à mon intensité. Excitation énorme rempli l'air, et bien plus encore sur le chemin. Je mâchais du chewing-gum avec une passion inconnue auparavant. Les avions étaient tous alignés et se sont arrêtés sur la piste en attendant leur tour de décoller alors que les équipages ont vérifiés leurs instruments. Un par un, les avions se sont précipités sur la piste en moteurs en prévision de l'accélération imminente pour le décollage. On pouvait entendre le plus fort rugissement alors que chaque avion suivant le leader accélérait sur la piste et s'élevait dans les airs. Notre tour est venu et l'engin frémissant a pris de l'ampleur le long du chemin juste derrière il s'accrochait obstinément au sol comme s'il n'était pas sûr de son rôle, mais finalement il à trouvé la vitesse appropriée s'élevant lentement sur Cottesmore, il souleva doucement sa charge comme celles d'avant terminé. Nous avons embrassé la vieille Angleterre au revoir. Nous savions que nous allions avoir de vrais problèmes maintenant, et nous nous séparerons n'était pas facile. Tous les petits poulets s'étaient rassemblés en formation aux altitudes assignées et nous étions en route pour la Normandie et tous ces autres noms que nous avions appris dans le passé la semaine. soudain, le voyant rouge a clignoté et la commande "Lève-toi et branche-toi!" était crié par le colonel Krause qui occupait la première place. Presque comme l'un des soldats surgit et accroché à la ligne statique au centre du plafond plan. "Vérifiez l'équipement!" Vint la commande suivante. Sur le bruit à l'intérieur et à l'extérieur de l'engin, nous pouvions à peine distinguer les réponses "21 OK, 20 OK, 19 OK, 18 OK", et jusqu'à moi "Neuf OK", j'ai crié et a ceinturé Taylor à l'arrière au cas où il ne m'entendrait pas. Le dernier soldat a crié "OK"!, Et la commande de la fermer et de se tenir dans la porte est venue alors que nous approchions de la zone de largage. le la lumière verte a clignoté. «Allons-y», hurla le colonel en sautant dans la nuit noire normande. Nous avons rapidement suivi, et le numéro neuf est sorti en sautant dans une école de saut parfaite forme dans le ciel riden flak. Le jour de l'invasion de la Normandie était désormais officiel! Pas de retournement de retour, pas de père! Le passé est en effet le prologue, le présent, la réalité. La goulotte se resserra mon entrejambe, alors que les avions bourdonnaient au-dessus de la tête, et je savais que mon parachute s'était ouvert alors que je pouvait à peine lever les yeux pour le voir. J'avais soudainement ralenti alors que la goulotte s'ouvrait complètement et que je flottais dans l'espace, alors que je commençais ma descente plus tranquille. Le loisir n'est pas le meilleur mot en tant que traceur sifflé, et j'ai recommencé à entendre comme je n'avais jamais entendu auparavant. Alerte à chaque son comme je flottait vers la terre, je me demandais si je serais tué, blessé ou quoi? Comment, quand et où vais-je atterrir? Les Allemands étaient-ils avec moi dans leurs viseurs? Vais-je voir mon copains du bâton de 21 parachutistes? Puis-je faire déballer mon fusil rapidement et l'assembler rapidement assez? Je pouvais voir un feu au loin et des silhouettes de parachutes traversant la lueur du feu, et je me suis rendu compte que certains étaient à proximité. Le son staccato de la mitrailleuse le feu a brisé ma transe. C'était à gauche. Non, c'était à ma droite alors que je continuais à tourner dans ma goulotte je ne pouvait pas dire d'où il venait. Passant une haie haute de vingt pieds, j'ai atterri avec un bruit sourd alors que je tombais en arrière, frappant le sol et me frappant la tête sur le gazon de la Normandie. J'avais coincé mon casque sur mes yeux ce qui m'aveugla momentanément. Je ne pouvais pas voir. j'ai dû remédier à cette situation à la hâte. "Allez, pour pleurer à haute voix", j'ai marmonné. je pouvais"Enlevez le parachute!", dis-je dans un souffle. Aux prises avec mon parachute, je déboucla la sangle et sortit mon étui de fusil en ouvrant rapidement le côté, je tirai avec empressement sortir les trois pièces du fusil M-1 et les assembler rapidement en chargeant la chambre avec un clip huit rond. Je me suis retourné et suis venu à genoux forçant mon sac de musette, qu'il y avait pendu sous mon parachute d'urgence devant, en haut et au-dessus de ma tête vers mon dos et l'a serré fermement sous mes bras à mes bretelles. J'ai desserré l'équilibre de la goulotte de mon équipement et j'était maintenant prêt. Alors que j'écoutais le son des autres soldats avec leur cricket, le signal de troupes amies. Ce qui semblait être une éternité ne prenait que quelques minutes, si c'était le cas. De ma position à genoux, j'étais prêt pour l'ennemi alors que je scrutais les avions vers le ciel continuait à bourdonner dans le ciel ravagé par la flak. Parfois, un gros flash apparaissait et je pouvais voir un avion se profilant vers la terre. "Oh mon Dieu", j'ai pensé, "Il va tout un avion chargé des gars ". J'ai été rudement ramené aux événements autour de moi comme un par un soldat qui est tombé s'écraser dans les haies ou cognant le sol sans cérémonie, jurant comme ils flottaient dedans. Autant que je pouvais discerner dans l'obscurité, j'étais situé dans ce qui semblait être un champ de trois acres. À ma droite se trouvait la haie de vingt pieds que j'avais ratée si récemment. À mon arrière était une sorte de route qui était à environ six pieds sous le champ. Je pourrais voir les ombres de plusieurs hommes sortant des haies autour du champ venir vers moi et puis je me suis rappelé que j'étais au milieu du bâton des parachutistes et ils graviterait dans ma direction. C'était la procédure standard pour se rassembler sur l'intermédiaire. j'ai donné le claquement de cricket et a entendu la réponse en deux clics. On a donné le signe "Flash", et je a répondu "Tonnerre", signe et contre-signe donné comme les troupes rassemblées dans ma région par un, deux et plus grands groupes. En peu de temps, notre peloton était en contact avec de nombreuses autres compagnies du troisième bataillon. De nombreux soldats sont arrivés avec l'équipement indispensable des paquets largués de chacun des avions. Ces fournitures ont été distribuées à tous pour nous aider à atteindre nos objectifs où ils seraient, nous donner la puissance de feu supplémentaire obligatoire. J'ai transporté deux conteneurs de munitions de mitrailleuses en plus de mon barda déjà lourd. Le long de la route ci-dessous, je pouvais voir un groupe d'officiers parler à un Français qui est arrivé sur les lieux et il indiquait des directions, au moins il agita son bras dans plusieurs directions. Peut-être que personne ne parlait français. 

Le capitaine DeLong a rassemblé les officiers du peloton de la Compagnie H pour transmettre les ordres donnés par le colonel Krause. Le bataillon comptant plus de plusieurs centaines d'hommes plus des soldats qui avaient raté leur zone de largage et se déplaçaient sur Sainte Mère Eglise où la lueur dans le ciel montrait et prenait la ville et la défendait. On pouvait entendre des sons des tirs de mitrailleuses et de fusils tout autour, mais rien ne venait de notre emplacement immédiat. Nous avons eu sécurisé notre zone et attendaient les ordres de déménagement après la confrontation avec le civil qui avait été convaincu de rejoindre notre groupe par un groupe de soldats. Avec l'aide de notre nouvel ami trouvé nous nous sommes déplacés vers Sainte Mère Eglise avec la compagnie G. Entreprise en tête suivie des groupes H et I Company. Certains groupes manquaient car l'avion était chargé, et nous n'avions aucune idée de l'endroit où ils se trouvaient, mais nous ne pouvions pas les attendre car le temps était très important pour le succès de la mission. Il était assez difficile de voir où nous allions dans un environnement sombre alors que nous avons trébuchés sur le remblai jusqu'à la chaussée et descendit la route en file indienne. Nous avions du mal à rester en ligne et à suivre les hommes en tête. J'ai supposé que nous allions vers Sainte Mère les gars et moi espérions que le colonel connaissait notre itinéraire. Les arbres et les haies grillagés les silhouettes des hommes devant moi et j'ai été pris par surprise quand il a soudain semblé disparaître quand je me suis rendu compte qu'il avait quitté la route pour devenir ce qui semblait être un sentier du bétail à travers la haie et à environ trois pieds sous la surface de la route. Je suis près de tomber à plat alors que je suis tombé sur le sentier frais avec du fumier de vache. "Où diable sommes nous me suis-je murmuré. Ce chemin ressemblait presque à un tunnel à travers les broussailles pendait au-dessus de nos têtes tandis que nous déambulions, titubant dans le gazon mou. J'ai entendu plus bas le marmonnements des autres, mais des bruits forts nous livreraient à l'ennemi, qui doit savoir que nous sommes à proximité. Tout aussi soudainement que nous étions entrés dans ce chemin, nous avons maintenant commencé à sortir sur ce qui ressemblait à une route principale où nous nous sommes arrêtés momentanément pour reconnaître et vérifier Emplacements. Les hommes de la Compagnie H ont reçu l'ordre de mettre en place des barrages routiers sur cette route et plusieurs autres car chaque peloton se voyait attribuer une zone à couvrir tandis que les deux autres compagnies s'installaient dans la ville pour prendre le contrôle et former un périmètre de défense de la ville. La section CP a été mise en place quelque part près de l'intersection de deux routes et mon équipe tenait un barrage routier qui faisait face vers une ville appelée Chef du Pont où nous avons déployé nos mines terrestres, heureux de les décharger de nos musette, où nous les avions cachés en Angleterre il y a environ trois heures. Trois rangées de mines ont été placées devant notre ligne de défense et nous espérions qu'elles arrêteraient tous les chars allemands qui pourraient essayer de nous déloger. On nous a assigné des positions à droite et à gauche de la route ainsi que de chaque côté de celle-ci dans les fossés et certains soldats ont reçu la zones dans les champs pour couvrir nos flancs. Certains soldats ont été chargés de creuser de chaque côté du barrage routier à environ 50 pieds derrière les mines que nous avions déployées de l'autre côté de la route. Vance, Ellis, Gawan et plusieurs autres de la première escouade du premier peloton y ont été localisés et certains soldats ont été affectés sur le flanc gauche le long des haies face à Sainte Mère Eglise. Jones, Coddington, Carpenter, Beckwith et Gamelcy en faisaient partie. Croisière, Vargas et Larry Kilroy était sur le flanc droit au-dessus d'un remblai au bord de la route et à environ 50 pieds de la route. Un peu à leur gauche se trouvaient des hommes de la deuxième escouade commandée par le sergent Edward White avec Nielsen, Cusmano, Horn, Zalenski et Davis et d'autres étalés vers la route suivante où ils se sont liés avec d'autres escouades de la Compagnie H. Dans l'obscurité d'avant l'aube, Vargas, Kilroy et Cruise ont commencé leur foxhole avec l'un des nous regardant pendant que deux creusaient, puis nous avons échangé des creuseurs jusqu'à ce qu'ils soient terminés. Nous étions situé devant une haie de trois pieds de haut qui courait perpendiculairement à la route et nous nous sommes positionnés de manière à pouvoir couvrir efficacement le terrain à notre front. La haie fournirait une certaine couverture lorsque nous communiquions avec ceux sur la route. En scannant la zone J'ai réalisé que nous étions très proches du sentier caché que nous avions emprunté pour arriver dans notre place actuelle. Je m'étais habitué à l'obscurité, et même s'il faisait nuageux, nous pouvions voir les formes et contours des choses près de nous, mais la haute rive près de la route a obscurci les hommes là. Nous étions certainement surpris et pas tout à fait préparés à ce qui allait se passer dans notre région dans l'obscurité d'avant l'aube. Après les avions qui avaient largué les parachutistes, dégagé les voies aériennes pendant plusieurs heures, la deuxième vague de C-47 est arrivée en remorquage. Troupes portées par planeurs avec des pièces d'artillerie. Nous aurions vraiment besoin de ces unités d'artillerie pour notre défense de la Sainte Mère Eglise nouvellement libérée. La première ville libérée par les forces alliées le jour J, nous l'apprendrions plus tard. Environ une heure après avoir obtenu notre position hors du barrage routier, nous avons entendu le vombrissement indéniable des avions. Ces C-47 essaieraient de libérer leurs charges près de notre objectif en supposant que nous contrôlait les zones de largage. Une fois de plus, comme au bon moment, les canons antiaériens ont commencés leurs bavardages alors que les avions arrivaient directement au-dessus de notre région. Nous savions que les planeurs étaient lâchés et descendrait à proximité. Les sons des avions ont reculé et nous pouvions entendre le bruits de crash des planeurs qui claquent contre les arbres et autres obstacles tels que les bâtiments de ferme, qui ne pouvaient pas être vus clairement par leurs pilotes. L'un de ces planeurs avait atterri environ 300 mètres de notre barrage routier. Nous pouvions entendre le bruit alors qu'ils sortaient et retiraient leurs équipements. Au cours de leurs cris, nous avons entendu le bruit du démarrage d'un moteur de jeep et plusieurs soldats ont quitté les limites de notre position pour aider. Avant d'atteindre le point d'atterrissage les jeeps se sont précipitées sur la route les dépassant alors même qu'ils criaient un avertissement au sujet de nos mines devant nous. Les occupants de la jeep étaient très pressés alors que nous au barrage routier les entendions courir moteur venant dans notre direction. Au-dessus de tout le bruit, les hurlements distincts au bloc de «frapper le sol », ont été entendus clairement et nous nous sommes tous enterrés dans la saleté de nos trous de renard.  Le conducteur doit avoir pensé que nos hommes étaient allemands et n'était pas sur le point de s'arrêter. Sur la route, ils a roulé à plein régime. KAPOW! BLOOEY! BANG! BOOM! un crescendo assourdissant des explosifs retentissent alors qu'un certain nombre de nos mines ont fait sauter la jeep et ses soldats en l'air. Tout L'enfer a brisé des lumières clignotantes avec des morceaux de jeep et des fragments de mine qui pleuvaient autour de nous. Directement au milieu de notre champ de mines, ils ont conduit et immédiatement leur direction est devenu vertical, et dans un chemin arqué vers le ciel, ils ont atterri dans la haie au-delà. Nouspouvions entendre le bruit sourd et la frange des pièces qui tombaient tout autour de nous. Les hommes avaient laissé la jeep sur le premier impact et ils étaient devenus les premières victimes dans notre région, mais ils ne seraient pas les dernières. Nous avions perdu environ la moitié de nos mines, que nous avions livrées avec tant de soin, et elles serait cruellement nécessaire au cas où les krauts attaqueraient. Ces GI ont vraiment détruit l'enfer hors de nos défenses. Les soldats de la route ont étudié les dégâts lorsque toutes les pluies de  pièces avaient cessé et ils se sont aventurés hors de leurs positions de protection. Ils devaient faire attention à ce qu'une autre mine n'expose au milieu de la scène brûlante. Il faudrait localiser certains afin d'avoir plus de mines pour combler les vides et renforcer nos défenses de chars. Ceux d'entre nous à proximité sont également venus pour voir les dégâts, et les restes fumants de la jeep gisaient dans le fossé au bord de la route. Ma première expérience de mort subite alors que les hommes étaient extraits de leur perchoir et rapidement déplacé par plusieurs médecins vers les zones arrière. Plusieurs heures plus tard, alors que les tirs avaient cessé, un fermier français s'est approché de notre route regarde de la direction du chef du Pont et a essayé de nous communiquer qu'un Allemand était pas loin. Le soldat était enfermé dans sa maison et voulait se rendre. Il s'y cachait depuis qu'il s'était séparé de son unité pendant la nuit. Ces informations ont été recueillies par un de nos soldats qui était d'origine française et parlait la langue. Il avait été appelé de sa position d'interpréte. Le soldat Kilroy et Les Cruise, deux garçons de Philly ont reçu l'ordre d'aller avec les Français, découvrir son histoire et ramener le kraut avec ses «hans en haut», ou quelque chose qui ressemblait à ça. Le sergent ne voulait pas que quiconque lui tire dessus prématurément, ou nous par accident. Nous avons démarré prudemment la route avec les Français en tête pendant que nous traînions derrière sur les côtés opposés de la route, en gardant une distance respectueuse avec le natif et regardé de tous les côtés pour éviter une embuscade. À environ un kilomètre ou deux de notre barrage routier à Sainte Mère Eglise nous sommes arrivés à sa ferme qui était en retrait de la route à plusieurs centaines de pieds. Avec méfiance, nous avons vérifié la route et arpenté le terrain autour de la maison. Nous avions une certaine protection de la direction de la maison car la route avait un talus environ cinq pieds de haut qui bordaient son champ de ce côté. Sa maison était blanche avec un noir toit de chaume. Il se tenait au milieu de la route comme si personne d'autre n'était là, et nous nous étions plaqués contre sa banque en gardant un profil bas. Nous lui avons fait signe de rentrer dans la maison et dire au kraut de se présenter aux parachutistes américains. Nous étions très incertains de cette situation et assez méfiants, constamment à la recherche autour de n'importe quel ennemi. À notre demande, il a apparemment compris et a procédé. Les hommes au barrage routier ont applaudi et ralé alors que je déplaçais l'Allemand vers lechamp de mines que nous avions rétabli plus tôt. "Hey, où avez-vous trouvé ce Kraut? "" Pourquoi vous lui tirez dessus? "Je connaissais certaines de leurs habitudes et a été dirigé vers le nouvel homme dans la tenue, depuis mars quand j'étais arrivé au camp. J'étais nouveau pour eux. "Un tas de connards intelligents avec tous ces commentaires ", ai-je pensé." Je dois continuer à faire mes preuves tout le temps ", ai-je réfléchi. Kilroy est resté à la position défensive pendant que le sergent me demandait d'emmener l'homme à notre enceinte près de la Mairie de Sainte Mère. J'ai continué mon chemin vers un endroit de la ville là où je n'avais pas été auparavant.  Passé le poste de secours de la compagnie le long de la route principale de la  ville. J'ai échanger prudemment quelques souvenir en croisant d'autres soldats qui ont eu la même affectation.. Ceux de la ville, curieux de mon passage. Je suis venu dans l'enceinte murée de pierre et remis mon trophée aux responsables des captifs avec leurs remerciements pour mon aide. Ils avaient mis quelques autres prisonniers au travail pour soigner nos blessés et les leurs. J'ai eu mon premier prisonnier. J'ai ensuite regardé la dévastation dans la ville de nos soldats qui y avaient combattu plusieurs heures plus tôt, et pensait que cela pourrait empirer lorsque les krauts se remettraient de leur surprise initiale. Peu de temps après, je suis rentré au barrage routier et suis revenu à ma position avec Kilroy et Vargas, puis j'ai ouvert une boîte K-Ration pour mon déjeuner. Richard A. VARGAS – tué 7 June 1944 Les Allemands s'étaient regroupés de leur surprise précédente dans l'obscurité d'avant l'aube avec toute la confusion et le chaos que notre arrivée avait précipités, et ils ont maintenant commencé à sonder notre périmètre de défense qui nous permettait de contrôler Sainte Mère Eglise. Nous avons eu des barrages routiers mis en place sur toutes les routes partant de Sainte Mère et dans les champs adjacents. Sainte Mère Eglise, vue nord sur la RN13, un Sturmgeschutz détruit par John Atchley le 7 juin 1944 Des soldats du troisième bataillon couvraient leurs flancs depuis leur trous de renard creusés pendant la nuit et tôt le matin. Nous recevions des tirs d'artillerie de mortiers et de quatre-vingts huit, c'était très difficile de déterminer d'où provenait ces tirs. Nous avons étreint le fond de notre foxholes et regrettaient de ne pas avoir été plus profonds. Les différents côtés de notre périmètre étaient attaqué par des escouades de krauts, mais notre route particulière n'était que sous le feu d'artillerie. Sur un barrage routier Atchley et un autre soldat avaient piloté une pièce de 57 mm et détruit un convoi Allemand, attaque frappant deux véhicules blindés et dispersant les occupants et les troupes qui les suivent. Vargas, Kilroy et moi étions occupés à regarder notre front pour nous mettre à couvert, réapparaissant lorsque les bruits de l'artillerie se sont atténués et qu'un coureur est apparu soudainement nous ordonnant de nous déplacer vers le flanc gauche, car plusieurs de nos hommes avaient été blessés et tués pendant ce barrage, et le vide laissé devait être comblé. Nous avons été sélectionnés pour le remplir. Nous devions traverser une zone ouverte entre nous et le barrage routier d'une cinquantaine de mètres de long. Le messager avait rampé au-dessus de cette zone et n'avait probablement pas été vu par l'ennemi. N'importe qui debout serait visible dans cet espace ouvert. Sauf pour la petite haie, nous aurions pas de couverture jusqu'à ce que nous ayons atteint la route. Nous avons rassemblé notre équipement qui était à portée de main à côté de notre trou et j'ai tout attaché en remplaçant mes grenades à main sur mes revers et remettre mon sac musette sur mon dos. Vargas et moi étions prêts à peu près en même temps, alors nous avons attrapé nos fusils et avons commencé à traverser l'espace ouvert rapidement.

Kilroy devait rassembler son BAR et des munitions il a mis plus de temps à démarrer. Vargas et moi avons atteint la route en toute sécurité et avons grimpé au-dessus d'une clôture à bétail en fil de fer barbelé au sommet du remblai et avons glissés d'environ huit pieds dans la gouttière de la route. Nous avions tenu le fil de fer barbelé l'un pour l'autre, mais Larry avait personne pour l'aider et s'est emmêlé dans le fil. Pendant qu'il luttait avec le fil, nous avons commencés à traverser la route quand Kilroy a hurlé alors même que nous entendions les obus d'artillerie arriver. "Couchez-vous à terre", a-t-il crié, et sans autre insistance nous avons plongé vers la porte en bois ouverte dans la haie de l'autre côté de la route. Alors que les obus ont explosé tout autour de nous et nous somme enterrés dans le sol normand. Kilroy s'était libéré du fil de fer barbelé alors qu'il criait, et était tombé dans la gouttière et s'aplatit. Vargas et moi nous étions d'abord jetés au sol, fusil et bras à l'avant. Nous avons atterri sur la terre alors que les obus frappaient tout autour de nous. Le vacarme était presque insupportable car grimaçait à chaque détonation. Nous étions couverts de terre et des débris alors que l'air était rempli de fragments volants. Nous avons étreint le sol corps contre corps quand à travers la raquette, j'entendis le son distinct d'un gémissement à côté de moi. Vargas avait été touché par un obus qui explosais! Il pleurait et souffrait beaucoup! Au milieu du bruit je me suis levé sur les coudes et regarda son corps pour voir où il avait été frappé. La jambe droite du pantalon est déjà rouge de sang. J'ai dû le déplacer pour le couvrir, je le savais instinctivement. "Pouvez-vous bouger", ai-je crié. Il ne pouvait que secoue la tête, non. J'étais rapidement à genoux, puis sur mes pieds alors que j'attrapais les épaules et l'ai traîné derrière la haie pour se protéger, je l'ai tourné sur le dos, face visible.

Un obus de mortier avait explosé juste à côté de lui et tout son côté droit de la cuisse à la cheville était couverte de sang. Son pantalon de saut a été déchiqueté dans la même zone avec de la poussière mêlé au sang. Je me suis rapidement agenouillé sur lui et j'ai desserré sa ceinture pour l'utiliser comme garrot. j'ai attrapé mon couteau de tranchée de ma cheville gauche et a tranché son pantalon le long de sa jambe et presque évanoui à la vue de multiples plaies tout le long de sa jambe. J'ai réprimé un halètement à la vue et me murmura: "Tourniquet! Tourniquet!", "Je dois en avoir un!" J'ai appliqué rapidement sa ceinture autour de sa cuisse et la resserra. Alors que je luttais avec le garrot, Kilroy rampais autour de l'ouverture de la porte. En le voyant, j'ai crié au-dessus des sons explosifs, pour obtenir un médecin tout de suite! Roddy, ou n'importe qui d'autre. Je resterais avec Vargas et j'essaierais de tenir l'ensemble jusqu'à ce qu'il revienne avec de l'aide. Dans une course accroupie, Larry a traversé une haie adjacente vers Sainte Mère Eglise et j'ai continué à réconforter Vargas comme je pouvait, grimaçant à chaque explosion d'obus tombant toujours, mais plus loin.  Pendant que j'attendais, j'ai donné à Vargas une dose de morphine dans son bras de sa trousse de premiers soins et plus tard utiliserait le mien. Il gémissait et pleurait parce que même la morphine était insuffisant pour la douleur de son membre brisé, et j'avais des doutes sur l'efficacité de l'antidote. J'avais peur que si Roddy ou un autre médecin n'arrivait pas bientôt, Vargas serait perdu. Comme j'étais insuffisant au besoin! Pourquoi n'étais-je pas médecin? J'ai essayé de couvrir ses blessures avec certains des bandages des kits d'aide après avoir appliqué de la poudre de sulfa le long des coupes. J'ai épuisé les deux kits. J'ai continué à vérifier l'étanchéité du garrot. Il réalisa le désespoir de sa situation et il semblait sombrer dans le choc alors qu'il attrapa mon bras et dit doucement: "Priez pour moi". Je tremblais de mon propre traumatisme d'effort avec une tâche inconnue, et la prière du Seigneur n'est pas venue facilement à mes lèvres. J'ai presque étouffé sur les mots, comme je les lui ai répétés. Je me suis rappelé ses séances de chapelet tous les soirs à côté de lui dans notre tente à Quorn et je savais qu'en tant que catholique d'origine mexicaine, il croyait en Dieu. Son expression visuelle l'a confirmé. Je n'arrêtais pas de le rassurer que l'aide était en route et tout irait bien, et finalement Kilroy est arrivé avec un médecin. Je lui ai expliqué ce que j'avais fait et il prit soin de Vargas. 

Larry m'a dit que le lieutenant nous avait ordonné de déménager dans notre nouvel emplacement tout de suite. À contrecœur, je suis parti avec Kilroy en réalisant que le médecin était plus compétent que moi, et il semblait savoir ce qu'il faisait. J'ai supplié le médecin de voir s'il pouvait l'emmener au poste de secours. D'une manière ou d'une autre, le reste de la journée m'a semblé sans incident, et je travaillais dans un mode mécanique pas vraiment au courant de ce qui se passait. J'ai enlevé mon sac musette pour obtenir quelques K-Rations à mâcher alors que je m'assis dans mon nouveau trou, et à ma grande surprise, j'ai vu que le sac était plein de petits trous. C'était un témoignage muet de la proximité du danger pour mon propre corps que je m'étais échappé et que je l'ai vérifié et nettoyé, j'ai récupéré un certain nombre de petits morceaux de métal déchiqueté de son contenu. J'étais reconnaissant de ne pas avoir été blessé déluge de coquillages. Quand j'ai terminé mon temps de chow, j'ai pensé que je devais venir à l'aide station et vérifiez Vargas. J'ai informé mon sergent d'escouade que je voulais voir comment il était, et comme les choses s'étaient quelque peu calmées, il approuva. Je suis retourné à Sainte-Mère-Eglise. De simples ceintures de fusil et de munitions en place, pour localiser le poste de secours, je l'ai trouvé après une certaine direction qu'un autre soldat à proximité ma montré. A la gare, je me suis renseigné sur l'état de Vargas, j'ai été tranquillement informé que Vargas est mort avant d'atteindre le poste de secours. Il avait trop perdu de sang et le choc étaient trop grands pour que son corps soutienne la vie. J'étais dans un état de choc de colère moi-même après avoir entendu cette nouvelle. J'avais vraiment fait de mon mieux pour le sauver. J'ai senti que si nous avions obtenu le médecin assez rapidement, il serait sauvé. Je n'ai pas pu découvrir ce qui s'est passé après que nous avions quittés nos nouvelles positions. Personne ne pouvait répondre clairement à mes demandes. je le savais ils avaient les mains pleines avec beaucoup d'autres. Je me suis retourné, j'ai quitté le poste de secours, me suis dirigé vers la rue où je me suis assis contre un mur de pierre et j'ai pleuré. Il n'y avait rien d'autre que je pourrait faire pour Vargas. Mes efforts avaient été vains. Son corps brisé ne pouvait pas faire face à la traumatisme qu'il a subi. Il y a peu de temps, mon ami était vivant, respirant, parlant et mangeant avec moi, alors mortellement blessé, maintenant mort Une vie passée dans quelques instants! Je me souviendrais ce jour pour le reste de ma vie, et ces heures du 7 juin 1944 ne s'éteindraient ni ne passeraient de ma mémoire. Peu de temps après, j'étais de retour au barrage routier, mais comment j'y suis arrivé, je ne me rappel pas. La route vers Chef du Pont était protégé par notre barrage routier, et bien que nous n'avons pas vu de krauts, nous pouvions sentir la piqûre de leurs attaques. Leur artillerie visait notre position et les obus de 88 rebondissaient sur la route à notre place. Nous pouvions à peine entendre, et encore moins penser. C'était comme un grand tremblement de terre continu, avec débris volant dans toutes les directions et la terre vibrait à chaque explosion qui s'écrase. j'ai été déplacé vers la position de barrage routier pour aider et défendre cette zone au cas où les Allemands commencerais à attaquer là-bas comme ils l'étaient dans d'autres zones de notre périmètre de défense autour de Sainte Mère Eglise. J'avais creusé un long et étroit trou de renard dans la gouttière au bord de la route d'environ 30 pouces de profondeur, qui était aussi profond que je pouvais aller à cause de la roches dans la gouttière qui ont cassé mon outil d'enracinement pour rebondir à chaque coup que je faisais sonner. Je m'enfouissais aussi profond que je pouvais étreindre le fond comme le sifflement des obus zinguent à travers le trou et atterrissent au-delà de quelques mètres. Je n'ai jamais rien entendu de tel que ceci avant. Malgré le cours d'infiltration et les manœuvres de Benning. J'étais littéralement pétrifié par le bruit et le danger. Pas de fausse bravade, j'avais peur. Qui veut être soufflé à part par l'un de ces obus? Je me suis souvenu de Vargas et je n'avais aucun désir d'être frappé d'incapacité. Ce dangereux crescendo portait un signe inquiétant de la possibilité que la force de plage puisse ne pas arriver ou percer comme prévu. J'étais déconcerté par cette pensée et mon expériences avec la douleur humaine. Nous étions continuellement pilonnés par l'artillerie allemande et les assauts frontaux tout autour de notre périmètre de Sainte Mère Eglise les 6 et 7 juin et en fin d'après-midi du 7, un de nos soldats au barrage routier a été blessé par des fragments d'obus, et j'ai reçu l'ordre pour obtenir un médecin, parce que l'homme n'a pas pu être déplacé. Je me suis dirigé vers le centre-ville et passait un mur de pierre de six pieds de haut bordant une propriété en bordure de route quand une terrible explosion a secoué le côté opposé du mur, me faisant m'étendre au milieu du débris de l'explosion sur le mur. J'avais entendu le gémissement de la coquille et j'étais en route vers le bas comme il a frappé le côté du mur. J'ai frappé les pierres au sol d'une demi-seconde. Je suis allongé là abasourdi par le bruit et les débris sur mon corps. Qui pourrait me voir de l'ennemi positions? Je pensais que j'étais assez bien caché de la vue facile. Pourquoi essaient-ils de me tuer avec toute cette artillerie? Ont-ils un guetteur quelque part? Ils sont ici depuis 5 ans, donc ils connaissent très bien le terrain, certainement beaucoup mieux que nous. J'ai rallié mon sens quand j'ai vu un soldat à une centaine de mètres sur la route près du poste de secours, et je lui a crié de trouver un médecin, mais il s'est dirigé vers moi en pensant que j'avais été touché, je lui ai fait signe et me suis levé en m'époussetant et j'ai crié que j'allais bien, mais nous avions besoin d'aide pour un autre soldat. J'ai continué à avancer vers lui et la gare pour être sûr que quelqu'un viendrait. Une fois que là j'ai relayé l'information, un infirmier et moi nous sommes dépêchés de retourner au barrage routier pour faire ce qui devait être fait. Satisfait que mon travail soit fait, je suis retourné de mon côté du bloc et je me suis assis sur le sol avec mes jambes pendantes dans mon trou de renard prêt à sauter dedans si nécessaire. Mes potes m'ont informés du sort de Glen Carpenter. Pendant le récent barrage que je pensais être tout pour moi, un obus de mortier avait atterri directement dans son trou. J'ai de nouveau été angoissé par cette nouvelle et j'étais heureux de ne pas avoir été témoin d'une telle destruction. Glenn J. CARPENTER – KIA 7 June 1944  Kilroy, Ellis et plusieurs autres au barrage routier conversaient à travers le macadam road de leurs trou de renard respectifs sur les événements du jour où une deuxième équipe de soldat est apparu de la haie et a annoncé que le sergent Ed White avait été tué et était allongé à côté du petit ruisseau de l'autre côté de la haie ou nous étions. Cela s'est produit pendant le même barrage qui a eu Carpenter et m'a envoyé voler. Plusieurs d'entre nous ce sont frayé un chemin à travers les haies jusqu'à l'endroit où gisait le sergent. Là dans l'épaisse croissance à côté d'un petit ruisseau, non loin du mur de pierre qui m'avait protégé, gisait le sergent James. Edward White, les yeux grands ouverts regardant le ciel d'où il était venu, tué par commotion cérébrale de l'éclatement d'obus qui m'a recouvert de débris. Je suis resté immobile pendant quelques instants et regarda le visage cendré aussi clair que ses cheveux blonds. Pas une marque de blessure ou de sang sur lui, pourtant il n'y avait pas de vie dans le corps. Un autre bon soldat parti. Le plan original qui avait permis 12 heures jusqu'à ce que les forces de la plage nous atteignent maintenant s'est étendu à près de 48 heures à l'aube du 8 juin. Que s'était-il passé sur les plages? Où étaient les troupes de secours qui devaient arriver mardi soir? Rumeurs mercredi soir a indiqué que certains soldats avaient pris contact avec les patrouilles d'un des régiments de la 4e division, et ils nous rejoindraient bientôt. Il ne pouvait pas être trop tôt pour nous car nous courions faible en munitions, et beaucoup avaient été tués ou blessés et nos rangs ont été éclaircis. Nous souffrions tous d'épuisement par manque de repos et nous avions besoin d'un regain de moral. Le début le jeudi matin était plutôt calme par rapport aux deux jours précédents, et nous avons commencé à nous demander ce qui est arrivé aux krauts. Quelque temps après onze heures du matin, nous avons été surpris par le grondement des chars au devant notre barrage routier, plusieurs soldats se sont aventurés sur la route pour jeter un œil à couvert et à notre grande surprise, ceux-ci provenaient de nos propres fers de lance de la 4e Division, finalement rejoignant notre unité des plages. Nous avons éclaté de joie. Certains des soldats sont monter sur les chars pour serrer la main de leur équipage et faire un tour en ville. Notre soulagement était arrivé. Nous avons récupéré de notre joie initiale et avons commencé à leur donner l'enfer pour avoir pris si longtemps. "pourquoi avez vous mis tant de temps les gars? ", nous avons demandé." Où étiez-vous? "Vous êtes-vous arrêté quelque part pour le gaz?" Tout cela était de bonne humeur et un soulagement de la tension pour nous. Nous étions vraiment plus qu'heureux de les voir. Il a fourni quelques moments de répit de toutes les pressions antérieures du passé de plusieurs journées. C'était le moment de se réjouir de notre succès mutuel. Plusieurs d'entre nous, soldats, ont nettoyés les mines terrestres de la chaussée afin que les véhicules blindés puissent se frayer un chemin vers la ville. Le lien était maintenant officiel et nous savions que sur la plage les débarquements avaient été couronnés de succès mais non sans essais. La presqu'île normande du Cotentin était libérée petit à petit et les fournitures et les renforts affluaient pour poursuivre la bataille. Nos retrouvailles n'ont pas duré très longtemps, environ deux heures plus tard, le Sergent Blubaugh a nommé quatre volontaires de la compagnie 'H' pour se joindre à des membres similaires de la compagnie 'G' avec un lieutenant pour faire une patrouille de reconnaissance pour explorer notre front faire entrer traînards et autres soldats perdus. Caporal Jones avec Privates Cruise, Wands, DePalma et Vance se sont avancés comme ordonné.Le sergent a indiqué que nous devions lui faire un rapport dès que la mission est terminée. Il a dit: "Je ne sais pas où nous allons mais soyez en sure, nous trouverons. »Je crois que le lieutenant qui commandait la patrouille était le lieutenant Gensemer. Nous avons déménagé de Sainte Mère Eglise avec le Lieutenant en charge et patrouillé au nord-ouest et à l'ouest en directions de la ville couvrant beaucoup du territoire. Nous avons rencontré de petits groupes de cavaliers des 507 et 508 Parachute Régiments d'infanterie tenant un pont, ou un carrefour. De nombreux parachutes ont passé dans la région le bétail mort et plusieurs parachutes suspendus aux arbres avec leur harnais pendant vider de leur occupant parti depuis longtemps, où nous savions pas. Planeurs écrasés avec beaucoup d'équipement éparpillé autour d'eux, incapable d'être utilisé par les occupants, qui ont été tués, ou trop pressé de tout rassembler. La campagne était couverte de débris de guerre. Je ne pouvais pas supporter de voir les AA couverts avec de la saleté et du sang. Nos cœurs et nos esprits brûlais de haine lors de ces rencontres. Même si la mort était partout, je ne voulais pas lui concéder, nous commençons à accumuler beaucoup de saleté grimper, ramper et marcher péniblement à travers le pays de haies à la recherche d'un ami ou ennemi. Nous avons assuré à ceux que nous avons rencontrés, que les débarquements sur les plages avaient été un succès, et ce soutien était en cours. On pouvait voir pourquoi les Allemands avaient tant de mal à rassembler leurs forces. Avec tant de distraction, ils avaient les mains pleines de troupes aéroportées partout dans la région. Je ne me souviens pas si nous avons rencontré l'un de nos propres régiments retardataires, ou hommes perdus, mais nous en avons rencontré d'autres appartenant à des régiments attachés. Notre patrouille n'a pas été sans un peu d'humour. Il fallait passer à gué plusieurs ruisseaux le long de notre route à travers le pays des haies et rester au sec était primordial. Dans une zone particulière, nous avons atteint un ruisseau qui était juste un peu trop large et turbulent pour sauter même nos meilleurs athlètes et le lieutenant ont demandé à deux hommes d'obtenir une branche d'arbre à proximité d'une circonférence suffisante que nous pourrions utiliser pour traverser la rivière. Ils sont revenus avec la nouvelle qu'il y avait un endroit en aval à une courte distance, donc nous sommes allés péniblement à cet endroit. La branche semblait avoir environ 6 "à 8" de diamètre, ce qui semblerait acceptable pour traverser l'eau. Pas de transpiration! Notre intrépide lieutenant a montrer le chemin avec un long pas sur la branche et sans problème il sauta sur un sol sec un peu plus loin afin de nous montrer comment cela pouvait être fait. Je soulevais l'arrière et regardai chaque soldat un par un déblayer le ruisseau avec agilité. "Soupe de canard", je pensais comme mon tour est venu. Quelqu'un a dû graisser le poteau en bois, car mon premier pas m'a envoyé enroulant la bûche, dans l'eau jusqu'à ma taille. Mon fusil était sale, mes munitions humides, mon uniforme trempé, et l'orgueil blessé; mais c'est le premier rire que nous avons eu depuis tôt le matin du 6 juin 1944. Ils m'ont tous aidé à sortir de l'eau en riant pendant qu'ils me poussaient jusqu'à la rive. Nous avons fait une pause vite fait pour que je nettoie rapidement mon fusil, qui était devenu mouillé et boueux dans le clip. je voulais que mes vêtements sèche pendant que nous voyagions. Heureusement ma combinaison de saut avait été imprégnée avant de quitter le Camp Quorn en Angleterre, ce qui fait que l’eau s’écoule rapidement. J'espérais que nous ne rencontrerons aucun kraut, pensant que mon fusil pourrait se coincer à cause de l'exposition dans l'eau. Quand le chef de patrouille était satisfait, que nous avions reconnu la zone qui nous était attribué et qu'une couverture supplémentaire a été inutile, nous sommes retournés vers notre propres lignes. Où qu'ils soient. je suis certainement heureux que notre chef sache où il était dirigé parce que nous semblions avoir marché dans une série d'arcs. Nous avons atteint l'avant-poste, signe et contresigne des données, nous sommes passés pendant que le lieutenant s'Enquiert du quartier général du régiment montrais les emplacements. Les soldats sur la ligne pointèrent le chemin et nous avons localisé le QG après avoir passé une ligne de haies avec une vingtaine d'Allemands morts des soldats éparpillés le long d'une manière grotesque, pour montrer comment ils avaient été tués. Le quartier général était juste au-delà sous un parachute camouflé étiré et attaché entre plusieurs arbres dans une haie. Là nous avons rencontré le général Ridgeway et le colonel Gavin qui a entendu le rapport des lieutenants et aussi interrogé certains des autres membres de la patrouille. Tout le confort de la maison dans une cour de ferme française. Nous avons eu du café chaud du groupe HQ et avons mangé certaines de nos rations. Nous étions chargé de rester pour la nuit et de retourner à nos postes le matin. J'ai nettoyé mon fusil pour la deuxième fois ce jour-là. Ce n'était pas ma dernière patrouille, mais c'était la plus drôle. Cela a fini les trois premiers jours en Normandie pour moi. Le matin est arrivé tôt et notre lieutenant de patrouille nous a rencontrés et nous a ordonné de retourner à nos Compagnies respectives en notant leur emplacement actuel approximatif. Le groupe H Company ont trouvé leur poste située dans un pâturage de vaches à environ un mile de là où nous avons signalé là notre. Le Capitaine et le First Sergent ont indiqué l'emplacement de notre peloton. Sergents Blubaugh et Buck Knauuf ont bien ris quand je leur ai raconté comment j'étais devenu si sale en tombant dans l'eau. Mes copains d’équipe ont également apprécié la nouvelle et Kilroy a crié: «Jean on se voit maintenant ''. Il se moquait constamment de cette fille dont je lui ai montré la photo au camp en Angleterre. J'ai appris que nous avions perdu plusieurs autres soldats de la compagnie pendant que j'étais en patrouille, dans les zones en route vers le nord pour sécuriser le chemin vers Montebourg. Nous étions dans cette position pendant plusieurs jours et chaque soir dans l'obscurité des avions allemands survolaient et larguaient des bombes antipersonnel sur nos positions. Elles étaient appelées «Bed Check Charlie». Je crois que le Sgt. Buck Knauff a été touché par des éclats d'obus à l'arrière train et à terminer sur l'un de ces raids nocturnes en plongeant dans son trou de renard. Heureusement ce n'était qu'une petite blessure.  Le lendemain, la compagnie reçut l'ordre de se déplacer vers le nord en remontant la route de Montebourg vers un village nommé le Ham près de Grainville dans le but d'étendre la tête de pont en poussant les Allemands plus loin de leurs positions occupées en France et donnant à nos forces plus d'espace pour toutes les troupes qui débarquent à Utah Beach afin de consolider notre emprise en Normandie. Il y avait beaucoup de congestion dans les zones arrière de toutes les troupes et des équipements qui affluaient maintenant des transports. Nous avons même attaqué de nuit, c'était difficile de voir qui vous visiez et où ils se trouvaient. Nous avons juste exploré dans la direction générale où l'ennemi a été vu pour la dernière fois. Au cours de chaque mouvement en avant, nous faisions attention aux zones labellisées «Achtung Minen», que nous avons discrètement détourées autour de chaque avance. Nous avons pensé que c'était généreux de la part des Krauts de quitter ces zones marqué de signes. Dans leur hâte, ils ont dû négliger de les démonter, ou du moins de les retourner afin de nous distraire. Après avoir négocié ces places, nous avons mis en place une ligne de défense le long d'une haie avec plusieurs d'entre nous au milieu de la croissance des buissons et des arbres. De cet endroit, nous avions une bonne vue sur le grand champ sur notre front. Nous somme restés dans cette position cette nuit-là, et le 13 juin, nous avons été relevés par une autre unité et avons reculé direction Ste Mère Eglise pour un bref repos et réapprovisionnement en rations et munitions. Pendant que nous étions dans cette position de réserve plusieurs jeunes filles se sont aventurées dans notre espace bivouac pour satisfaire leur curiosité, ces soldats américains se reposant dans leur ferme. Nos ancêtres de la Première Guerre mondiale ont chanté la «Madmoiselle d'Armentières qui n’avait pas été embrassé depuis Quarante Années ". Nous voulions rencontrer ces Madmoiselles, dans les champs de Normandie. Nous avons rencontré leurs charmants enfants. Nous avons partagé certains de nos bars «D» barre de chocolat très durs avec eux et espéraient qu'ils ne briseraient pas leur dents sur elle. Le 14 juin, on nous a ordonné d'avancer vers Pont L ’Abbe et St Sauveur le Vicomte. Nous sommes tombés sous le mortier et des tirs d'artillerie alors que nous pénétrions dans les lignes Allemandes les obligeant à prendre leur retraite dans des paradis plus sûrs. Nous nous sommes déplacés doucement à travers les haies et les champs dans une seul file gardant une bonne distance entre les soldats. Je traînais un conteneur de munitions de mitrailleuse juste derrière Vance et devant Ellis. Rue principale de PONT l’ABBE  Comme nous passions à travers le village désolé de Pont L’Abbe plusieurs personnes se tenaient devant les épaves de leur maisons et des mouchoirs blancs s'agités vers nous en guise de remerciement pour la libération de leur ville. J'ai été consterné par les dommages qui se sont produit. Il est apparu qu'il restait très peu de bâtiments debout sans dommage. C'était un accueil très triste et j'avais les yeux humides agonisants avec eux alors que nous avancions le long de la route. Quand nous avons emménagé dans un pays ouvert, nous avons traversé un champs et traversés les haies quand tout d'un coup une forte explosion à mon arrière nous a tous mis à plat ventre sur le terrain sans savoir dans quoi nous nous heurtions. Le deuxième peloton a fait un blessé. John Brooks Wands a été tué par ce que nous pensions être une mine terrestre plantée dans le champ que nous traversions. Shorty Green nous avait transmis la nouvelle. Nous n'en avions entendu aucun des obus tomber et ont se demandait ce qui s'était passé. John était arrivé dans la Compagnie H avec moi et plusieurs autres soldats en remplacement en mars, d'Irlande du Nord. Le Sgt Eatman et d'autres membres de ce peloton qui étaient à proximité l'ont vu exploser en l'air et retomber sur terre, le torse fendu par l'explosion, ils furent visiblement secoués par l'explosion et la mort de Wands. John était entré dans la Compagnie H avec moi et plusieurs autres en mars 44, et je voulais retourner le voir, mais je n'y fus pas autorisé, l'avancée continua. Les médecins prendraient soin de son corps. John B. VANDS, Jr – KIA 14 June 1944  Quand nous nous sommes arrêtés pour nous reposer un peu plus tard, j'ai parlé aux soldats de la deuxième escouade et ils pensait que Wands aurait pu déclencher sa grenade gammon que nous portions tous dans notre poches de pantalon pour être prêt à être utilisé contre les réservoirs. Ils ont dit que sa crosse de fusil était divisée en deux et s'est éclaté dans un certain nombre d'endroits qu'ils pensaient avoir frappé la grenade alors qu'il traversé la haie, et cela nous a rappelé que notre composition «C» était un trucs très puissants. On nous a rappelé aussi de nous méfier de cet équipement dangereux que nous avions et nous ont rendus plus alertes dans nos manœuvres à travers les obstacles en cours de route. Certains auraient été heureux de s'en débarrasser. On nous a également rappelé le signes «Achtung Minen» apparus à des endroits le long desquels on soupçonnait initialement la mort des baguettes. Le 15 juin le 505 PIR attaquait vers St Sauveur le Vicomte et nous avions traversé Crosville. Nous nous sommes arrêtés pour nous reposer et pendant que nous étions arrêtés, j'ai vu que plusieurs soldats avait localisé une source en bas de la colline, j'ai donc décidé de remplir ma gourde aussi. J'ai été arrêté dans mes pas par d'autres gars de mon peloton qui m'ont remis leurs gourde demandant une recharge aussi.  J'ai remonté la pente avec une bande de gourdes remplies d'eau suspendues à ma ceinture de cartouches pour mes copains du premier peloton. Quand nous sommes arrivés sur les hauteurs de Rauville nous étions sommairement attaqué par un vol de quatre P-47 avec des bombes de 500 livres sous leurs ailes. Deux des bombes ont été larguées, mais ont raté leurs cibles parce que des panneaux orange et des grenades d'une fumée orange avait soudainement envahi l'air.  Le deuxième bataillon était déjà sur le pont au-dessus de la douve et s'étaient dispersés lorsque les avions ont commencé leurs plongées. Le troisième bataillon était sur la colline au-dessus et pouvait voir toute l'action ci-dessous. Les pilotes avaient vu l'affichage coloré et ont viré en basculant leurs ailes en signe de reconnaissance. Quand le traumatisme a résidé, nous avons continué notre descente de la colline et sur le pont en direction de St Sauveur le Vicomte en suivant le 2ème Bataillon dans la ville. On nous a ordonné de vérifier plusieurs rangées de maisons, ou plutôt des maisons qui n'étaient plus qualifiées pour être étiquetées maisons en raison de leurs dommages excessifs. 

 C'était un site démoralisant pour un tel carnage qui s'est abattu sur ces villages et villes de Normandie. Certains soldats cherchaient des souvenirs, mais je n'avais pas envie d'enlever tout ce qui appartenait à ceux qui ont été dépossédés par les ravages de la guerre. Beaucoup de leurs biens étaient éparpillées partout dans les pièces que nous avons vérifié. La Compagnie H à déménagé dans une zone près d'un petit hameau appelé le Defant où nous avons rencontré un fermier Français ainsi que sa famille et ensemble nous avons libérés sa cave à vin. J'ai réussi à garder une photo prise par un soldat de notre célébration à trois. Je crois que c'était Joe Comer. Nous avons eu une chance de nettoyer notre dernier jours exténuants avançant à travers le Cotentin.

SAINT SAUVEUR Le VICOMTE : Leslie P. CRUISE Jr., Francis B. GAWAN and Kenneth W. RODDY

J'ai lavé le sang de Vargas qu'il y avais sur ma veste de saut et portait ma veste de campagne pour la photo. C'était la première fois que je la changeais depuis le 5 juin quand nous avons quitté l'Angleterre pour le continent. Le Dimanche Chappie Wood a tenu des services de chapelle dans un verger de pommiers pour tous ceux qui désirait participer à l'office. Nous nous sommes assis sur le sol dans le verger alors qu'il donnait l'homélie et ont est ensuite revenue à notre position défensive en attente d’autres ordres de déplacement. Il y avait des Allemands près de nos positions et on nous a ordonné d'attaquer ce groupe pendant la nuit pour nettoyer la zone. Nous avons avancé le long d'une haie en une seule file et en nous déplaçant, nous sommes arrivés à une ouverture fermée dans la haie. J'était transpercés par des couleurs de traceurs d'un mitrailleur allemand visant vers nous, et tout d'un coup j'ai été plaqué par derrière avec Gamelcy qui me crie dessus: «descends fils de pute stupide». Eh bien, je suis déscendu, mais pas sous mon propre pouvoir, c'était un gros gars pesant plus de 200 livres et je me souvient avoir été abordé en jouant au football par de grands gars à Stevens. Quand j'ai repris mon souffle je l'ai réprimandé pour avoir failli me tuer, mais en réalité il m'avait sauvé d'être criblé. Nous étions complètement encerclé par les Allemand et ils nous ont forcés de se rendre. Je souffrirais pendant une semaine après cette rencontre. La Compagnie H a été mise en réserve du bataillon avec les autres compagnies de cette unité et les jours suivants, nous avons été coupés dans le secteur du Bois de Limors parmi les bois de buisson comme terrain à l'ouest du Comm de Moitiers. Les pluies sont arrivées, le temps est devenu venteux, misérable avec beaucoup de pluie qui envahit nos régions, et j'ai appris plus tard les dégâts causés le long des plages et de nos dispositifs portuaires de mûriers. J'ai eu la chance de creuser un plus élaboré foxhole que d'habitude. J'ai même construit des étagères dans les côtés sales pour accueillir mon plus petit équipement. J'ai couvert mon trou avec l'imperméable GI qui faisait partie de notre équipement. Chaque jour un soldat ou un autre a dû parcourir le sentier broussailleux jusqu'au dépôt de ravitaillement de notre compagnie pour ramassez les rations les munitions nécessaires et les distribuer à nos escouades qui étaient réparties dans cette zone. J'ai fait plusieurs voyages au cours de notre séjour dans cette région. Le peloton du quartier général a fait un excellent travail pour obtenir toutes les denrées alimentaires et les munitions de la compagnie, en particulier le Sgt Reid. nous n'étaient pas directement sur la ligne de bataille, mais bien à portée des bombardements d'artillerie qui se sont produits du quotidien. Je me souviens avoir écrit un V-Mail à ma mère et avoir mentionné qu'un obus venait de me passer au-dessus. Je n'ai pas remarqué que j'était plongé dans mon trou pour éviter la commotion cérébrale de l'explosion. Le séjour des Limors a été une semaine misérable de mauvais temps et de tirs d'artillerie spasmodiques qui nous avait recroquevillé. De la colline 131, les Allemands avaient une bonne vue sur notre région et les mouvements devaient être faits très soigneusement. Juste après la tombée de la nuit le 21 juin, le deuxième peloton devait être relevé par les soldats de la compagnie G. Les soldats étaient hors de leurs trou de renard en attendant leur groupe de secours qui arrivait, quand ils ont été soudainement touchés par un barrage d'artillerie avec plusieurs éclats d'arbres dans leur milieu. Ils ont tous plongé à la recherche de leurs trous de renard et de leurs tranchées dans la confusion. Buck Newsome a plongé dans sa tranchée alors qu'il était touché au bras gauche. Son matériau de combinaison de saut retenait son bras ensemble quand un autre soldat a atterri sur lui. L'odeur de la chair brûlante et le cris de ces blessés le rendais Buck nauséeux, Les bombardements se sont calmés lorsqu'un infirmier est arrivé et à tirer le soldat qui est tombé sur Buck. Le médecin a dit à Buck de prendre soin des autres. Le médecin a vérifié les autres et a constaté que cinq soldats avaient été tués. Buck n'a jamais su qui avait atterri sur lui. Les médecins ont mis Newsome sur une civière et l'ont chargé dans une jeep puis se sont dirigés vers l'hôpital de campagne. Plus tard, à l'hôpital de campagne, il a été réconforté par l'aumônier Wood alors qu'il subissait une transfusion nécessaire pour le sang perdu. Nous avons appris plus tard que ceux qui ont été tués ou qui sont morts le lendemain étaient, Verlaine Alton, Valentine Koblica, Peter Massick, Daniel Lei, Harold Reid, Jewel Sprouse, Kenneth Geiler et Richard Smith. Les médecins ont été submergés par le traumatisme et sont allés à l'arrière avec la jeep. Vers le 2 juillet, nous étions ordonné de nous préparer à donner un feu au-dessus nos bataillons attaquants pour prendre la cote 131 qui donnait sur les environs. Nous avons déménagé à mi-chemin de cette colline et creusé sous la pluie qui est tombée. Mon foxhole est devenu un bourbier aussi vite que j'ai creusé dans le sol, tout en soutenant un feu fourni, j'ai brouillé mon fusil M-1 et dû le nettoyer avant de progresser. Je surgi, tire un tour, me penche à nouveau pour nettoyer et recharger. L'équipe de mitrailleuses de Fry et Vassar étaient riant de mes singeries et me rasant comme leur mitrailleuse a bavardé. Le trou était maintenant à moitié plein d'eau et le temps de monter a été apprécié. Plusieurs obus de mortier, des balles ont atterri dans notre région alors que nous nous déplacions vers l'avant, mais personne n'a été touché. Nous avons été ralentis jusqu'à une halte sur une route menant à la colline, et j'ai été ordonné par notre nouveau commandant de compagnie pour monter sur la route afin de voir ce qui retardait notre avance. Le capitaine Maness avait récemment assumé le commandement de la Compagnie H et il a été dérangé par notre retard, donc Pfc Cruise sous ces ordres, remonte la route en s'arrêtant sur le côté gauche juste assez loin pour éviter d'être frappé par plusieurs obus entrants. Quand j'ai atteint l'intersection d'un chemin de bétail sur la droite qui conduit au sommet de la colline, j'ai rencontré un Sergent du 2e Bataillon et j'ai déclaré que le capitaine Maness voulait savoir ce qui se passait. Il a déclaré qu'ils avaient un problème dégager une poche de Krauts d'une zone boisée, mais qu'ils avaient maintenant dégagé cette zone et le sommet de la colline était sous notre contrôle. Je suis retourné à la position du capitaine Maness après avoir esquivé plusieurs autres obus et haletant, je me suis effondré et j'ai rapporté mes informations puis je suis retourné à ma place dans ma ligne d'escouades. Peu de temps après, notre société a remonté la route jusqu'au chemin où j'ai rencontré le Sergent et nous avons emprunté cette piste. J'ai été affecté à la première zone le long de la piste avec Marshall Ellis, un autre soldat, par le peloton du Sergent. Nous avons localisé une tranchée Allemande soigneusement creusée dans le remblai le long du sentier à la base d'un grand arbre. pour commander cet endroit plutôt que de creuser un nouveau trou de renard. Nous nous sommes faits un coin confortable comme nous le pouvions dans notre nouvelle maison, avons scanné le terrain de notre nouvelle vue et vérifié le sentier au-delà. Le trou a été creusé dans le côté de la rive sur une diagonale et nous a fourni une certaine protection contre un obus explosant sur la plate-forme du sentier. Les Allemands avaient de bonnes idées. Cela offrait une excellente vue sur la zone ou nous venons de nous avancé. Nous nous sommes assis et je reprenais encore mon souffle de mes appels rapprochés précédents due à des bombardements d'artillerie krauts lors de notre avance. Environ une heure plus tard, un messager est venu à notre position avec des copies de «The Starsand Stripes »le journal de l'armée qui a inclus des mises à jour sur nos progrès en Normandie et d'autres fronts avec les dessins animés de Bill Mauldin de GI Joe. Il nous a demandé de le transmettre quand nous avons fini de lire le contenu. Nous avons promis de le faire, car il est parti vers les zones arrière. Nous nous sommes détendus en commençant à scanner le papier en lisant le contenu des tempêtes sur la côte Normande et les progrès sur d'autres fronts de la guerre. Nous avons entendu le son distinct d'un obus sifflant dans le vent dans les airs et il semblait venir dans notre direction. Avant que nous puissions réagir une énorme explosion a déchirer l'air, nous étions couverts de saletés volantes des débris pratiquement enfouis dans le trou qui s'était effondré sur nous. Mort s'était assis vers le devant du trou et je me tenais derrière lui. J'étais maintenant assis stupéfait dans un tas de terre me couvrant jusqu'à ma taille, et des centaines de morceaux de papier journal gisaient tout autour. Il était presque entièrement recouvert de débris. Après l'étourdissement initial et la sonnerie dans nos têtes qui a commencé à s'estomper, nous nous sommes demandé si chacun allait bien. Qu'est-ce que c'était que ça, demanda Ellis, mais je n'ai pas pu fournir la réponse. Nous avions tous les deux survécu à l'impact, mais nous avons constaté que notre audition était plus difficile. Il a fallu environ 10 minutes avant que nous ayons retrouvé nos sens complets. Nous nous sommes assis là dans le désordre et avons finalement décidé de nous occuper et de nettoyer notre maison. nous-mêmes avons creusé la nouvelle saleté en la pelletant dans la gouttière. Quand nous sommes sortis du trou nous avons trouvé que la bombe avait atterri à la base d'un grand arbre adjacent à notre demeure et déchiré un trou béant à la base de l'arbre, qui nous avait empêchés d'être tués. Notre attention s'est quelque peu relâchée alors que nous continuions à nettoyer notre zone, j'ai ramassé autant de morceaux de papier Stars and Stripes que j'ai pu. Mon intention était de transmettre le document au prochain soldat sur la piste comme on me l'avait demandé. Nous avons rassemblé autant de pièces que possible en une seule fois dans mon casque puis les ai transférés dans une enveloppe que nous avions et je les ai livrés à la position suivante. Dans la ruelle comme je l'avais promis, ce que j'ai fait à leur grand dam, et le manque de réception à mon efforts alors qu'ils m'ont salué sarcastiquement avec un manque d'humour face à notre situation difficile. Dans la nuit du 3 juillet, notre bataillon a reçu l'ordre de changer de position avec le 508th PIR le long d'une ruelle ombragée au crépuscule alors que nous relevions ce régiment de leurs positions de première ligne sur la colline 131, nous avons été stoppés alors que certaines de leurs entreprises passaient à l'arrière, et dans la pénombre du sentier j'ai reconnu Big Jim Kurz avec qui j'ai sauter l'école avec en 1943 en tant que copain de caserne dans la zone de la poêle à frire, à Ft Benning en Géorgie. Je couru vers l'endroit où il passait, l'arrêtant assez longtemps pour lui serrer la main et s'enquérir de son bien-être et d'autres que nous avions connus dans le 541st PIR F Co. Informations dans le court laps de temps que nous avons partagé, puis nous avons dû avancer pour rattraper la Compagnie A. Certains amis communs l'avaient fait, et plusieurs non. J'ai appris plus tard qu'il avait été cité pour des actions de bravoure avec le Silver Star. Plus tard ce jour-là, lorsque toute la résistance des Allemands fut terminée, la Compagnie H s'est déplacé jusqu'au sommet de la colline 131 où nous pouvions voir comment les krauts pouvaient surveiller les zones ci-dessous et Zéro sur tout mouvement de notre part. Ils pouvaient également voir les zones au sud direction Le Haye du Puits et direction Monte Castre au sud-ouest. C'était la première fois je me souviens avoir été assez haut pour voir plus de plusieurs centaines de mètres et j'ai commencé à creuser le long d'une haie basse qui formait notre ligne de front. J'avais beaucoup de mal à creuser. J'ai continué à frapper des roches et des racines d’arbres, j’ai donc opté pour une tranchée fendue qui n’était pas très profonde. J'avais localisé une assez grande partie de l'une de nos chutes de camouflage que j'avais l'intention d'utiliser pour la couverture. Lorsque nous sommes arrivés en Normandie le 6 juin, nous creusions profondément, mais plus tard, nous avancions vers l'ouest, nous avons creusé moins et conservé notre énergie. En fait nous avons parfois pu acquérir des trous pré-creusés par les Krauts en retraite, et les utilisés pour notre usage après vérification des pièges possibles. Nous avons fait confiance à Dieu pour nous protéger et nous nous sommes souvent interrogés sur notre sagesse dans ces décisions. La nuit est tombée et je me suis enroulé dans ma couverture en nylon. Je me réchauffais de l'air humide de la nuit et j'ai dormi jusqu'à ce qu'un copain me réveille à mon tour pour surveiller à 2 heures du matin. Je n’appréciais pas les veilles nocturnes car avec un sommeil insuffisant, même les arbres et les arbustes ont commencé à marcher de haut en bas à mesure que la nuit avançait, vous aviez toutes sortes d'illusions de l'ennemi dans la région. Je devais me frotter les yeux régulièrement pour éclaircir ma vision. Même bien que nous ayons chassé les krauts de cette zone, ils auraient pu envoyer des patrouilles de sondage pour nous harceler. Mes yeux m'ont joué des tours la nuit parce que nous n'avons jamais eu assez de sommeil pour être complètement reposé. Tout devait être scanné deux ou trois fois pour être certain que je ne voyais pas des choses qui n'existaient pas. La dernière commande que j'ai reçue de mon Sergent ne devait pas le déranger à moins d'être certain qu'il y avait quelque chose de vraiment grave qui se passe à notre front. Pas de fausses alarmes! Quand je rentre en Angleterre, je vais dormir une semaine, ai-je pensé. J'ai regardé à travers l'ouverture dans la haie, regardant le champ ouvert ci-dessous à notre front plusieurs fois et n'ai rien vu, puis j'ai scanné les collines au-delà dans la faible lumière où il n'y avait qu'un bruit occasionnel de véhicules en mouvement. A quatre heures du matin j'ai réveillé mon camarade pour qu'il puisse prendre le relais et quand j'étais sûr qu'il était réveillé et debout, je me suis retroussé dans ma couverture de chute et j'ai dormi. C'est à partir de ces positions que moi et d'autres dirigés par le Cpl Coddington sommes allés en patrouille pour reconnaitre notre front près de La Haye du Puits qui était situé sur notre flanc droit sous la colline. Le capitaine Maness avait commandé le peloton Sgt. Blubaugh afin d'affecter des soldats pour la patrouille. Mis à part le Cpl Coddington, Franny Gawan et d'autres soldats que je ne pouvais pas me rappeller, ont a été assignés avec le quatrième qui était Cruise. Il y avait peu de chance que nous soyons détectés au début puisque l'obscurité était maintenant installée. Seule une fusée éclairante dans le ciel pourrait révéler nos allées et venues. Nous avions quitté nos lignes vers 23 heures pour vérifier le passage pour notre retour. Nous avons atteint les champs de pâturage en dessous et sommes finalement arrivés à un large cour d'eau qui arrivais à peu près à la taille, ce que Coddington apprit en entrant dans l'eau pour tester la profondeur. Nous avons dû passer à gué sur l'autre rivage. Puisque nous étions maintenant proches des avants postes Allemand nous devions être particulièrement silencieux. La pluie des dernières semaines avait fourni beaucoup d'eau s'écoulant dans le ruisseau et nous avons dû tenir les fusils et les Thompson en haut pour garder nos munitions au sec. Un par un nous avons atteint la rive opposée et chacun à son tour gardé la rive des deux côtés jusqu'à ce que tous ai traversés. Nous avons observés les contre-patrouilles de l'ennemi. Nous étions maintenant trempés jusqu'à la taille et on a dû faire une pause pour laisser couler l'eau de nos uniformes. Nous ne voulions pas être grinçant devant les lignes allemandes. Nous avons utilisé ce temps pour revoir notre emplacement. Nous sommes passés par ce qui semblait être un grand domaine, que j'ai appris d'un panneau toujours debout près l'entrée qui s'appelait Blanchlande, et dans l'un des pâturages au-delà, il y avait un grand hangar à foin en feu. Nous avons fait le tour de cet enfer le long des bords du champ pour éviter de créer une silohuette à la lumière du feu. En nous déplaçant dans le hangar, nous avons traversé environ six soldats allemands morts tués plus tôt par nos bombardements.

Coddington a approché doucement et soigneusement et à fait le tour pour les pièges possibles. Satisfait que personne n'ait été planté, il fouillait les cadavres à la recherche de souvenirs de toute valeur. Nous l'avons regardé pêcher, il revint avec une montre et une bague dont il dut dépouiller le doigt sur l'un d'eux pour obtenir son bijoux comme souvenir puis il a vérifié quelques autres pour des objets de valeur. Je n'avais aucune envie de chasser quoi que ce soit, j'ai alors gardé mes distances. Si nous étions capturés, les krauts nous prendrais certainement les souvenirs en notre possession. Les corps commençaient à gonfler et à puer. Pas une jolie vue à regarder. Je me suis souvenu que nos pertes étaient les mêmes que celles des premiers jours en Normandie. Nous avons repéré le périmètre du champ adjacent à la résidence et grimper furtivement vers les positions allemandes. Environ après un tiers de la montée, nous avons entendu le son distinct des voix allemandes. Nous étions assez loin pour localiser leur positions qui était notre but et nous avons rampé comme dans la pratique du cours d'infiltration le long de notre estomac passé l'un de leurs avant-postes sur une centaine de mètres jusqu'à ce que nous soyons dégagés de leur vue. Nous nous sommes approchés à moins de 100 pieds de leur avant-poste sans être découverts. Maintenant, le problème était de devenir invisible. Nous avons rampés le long de leur ligne sur environ un autre 100 mètres pour être sûrs d'avoir laissé la zone d'incendie bien derrière nous, puis nous nous sommes tournés vers nos propres lignes avec en couverture une haie . J'étais heureux de voir la couverture offerte par la nature où nous avons enfin pu nous tenir debout. J'ai dû ramasser de la boue supplémentaire sur mon uniforme mouillé du crawl et je voulais me débarrasser de cet excédent de bagages. Nous avons regardé en se déplaçant, en s'arrêtant plusieurs fois pour être sûr que nous étions tous ensemble, vérifier notre itinéraire et surveillez nos arrières. Il pourrait y avoir des contre-patrouilles des Allemands. Nous sommes revenus à la crique nous avions traversé plus tôt, mais à un meilleur endroit pour traverser. Il y avait un tronc d'arbre lourd couché sur l'eau, ce qui était plus facile pour nous de traverser et de rester au sec.

Codington nous a mis en garde de traverser un à un et fournir une couverture de l'autre côté à ceux qui traversent plus tard. Tout ont manœuvrés en toute sécurité le pont naturel et traversé de l'autre côté. Nous avons remontés les colline vers nos lignes pour rapporter nos découvertes. Une voix douce mais forte cria dans l'obscurité, »HALT! , qui va là ? «, était la question, et nous avons réalisé que nous avions atteint notre ligne plus tôt que prévu et étaient presque à perte pour le signe et le contre-signe pour le dédouanement. Ceux-ci ont été sommairement donnés, nous avons ensuite traversé notre territoire et avons fait rapport au C.O. Maness. Il nous a interrogés sur nos conclusions et a renvoyé tout le monde sauf Coddington, qui lui a fourni des données supplémentaires que nous avions apprises avec son calcul de l'emplacement de la ligne ennemie sur la carte que le capitaine avait. Je suis revenu à ma position d'escouade et j'ai raconté mes expériences à tous ceux qui étaient éveillés, puis j'ai attrapé mon morceau de parachute, m'y sont enroulé et j'ai dormi avec la tête dans mon casque et mon imperméable sous moi. Le matin du 4 juillet est arrivé tôt, vers 8h du matin, avec un barrage d'artillerie d'ouverture de nos longs Tom et 155. Cela ressemblait à une célébration, et en fait c'était le quatrième Juillet. L'accumulation progressive d'hommes et de matériaux commençait à se faire sentir avec le soutien lequel on pouvait désormais compter. La zone ou nous avions patrouillées peu de temps auparavant était inondée par des obus qui explosais, certains avec des fusibles à proximité qui explosent au-dessus du sol, ravages parmi les Krauts. L'artillerie était juste sur la cible. Nous étions sûrs que l'ennemi serait anéanti sous une telle pluie de métal chaud et de crescendos à percussion. Le coteau du Monte Castre était blanc de toutes les bouffées de fumée qui emplissaient l'air. Nous avions envoyé des patrouilles dans La Haye du Puits pendant les premiers jours de juillet et je suis certains de la résistance qui a été rencontrée par les Allemands des régions environnantes, et nous devons les dénicher, ou c'est ce que nous avons supposé. Malgré les rumeurs de soulagement, on attendait pour continuer sur la ligne de bataille. Il ne semblait pas y avoir de soulagement organisé en vue, cependant, la réparation que nous demandions était sur le point de prendre effet. Nous avions vu des troupes d'infanterie arriver dans nos zones arrière d'Utah Beach, et la dernière rumeur indiquait que le 8th Infantry Division devait reprendre notre secteur sous peu. Le matin du 9 juillet, les éléments du 8 La division d'infanterie est arrivée dans notre région et a traversé notre ligne pour continuer la guerre avec notre bons voeux, et tapotements dans le dos, c'est avec un peu d'humour de bonne humeur que nous les avons envoyés en avant aux Krauts. La bataille était maintenant portée au-delà de nous alors qu'ils descendaient les pentes vers Lithaire, et La Haye du Puits. Nous serions maintenant affectés à l'arrière comme nous sommes restés en ligne un jour de plus pour être certains que l'unité qui nous remplacerait aller de l'avant, et ont eu la chance d'établir leurs propres lignes. Nous avons eu le temps de nous détendre sachant que sous quelques jours nous reviendrions en Angleterre, la peur et la tension des trente-trois derniers jours a été abaissé.

Le 10 juillet en milieu de matinée, nous avons commencé à rassembler tout notre équipement pour notre randonnée vers les zones arrière, parfois marchant, parfois à cheval dans nos camions GI régimentaires au montage des zones aménagées dans un champ agricole normand. Beaucoup s'étaient endormis dans les promenades en camion. Nous avons campé pendant la nuit, et le lendemain, nous avons eu la possibilité de nous nettoyer pour la première fois en 34 jours. L'armée avait installé une série de camions alimentés en eau et nous avons tous eu la chance de prendre une douche et enfilez de nouveaux uniformes OD avec des vestes de terrain et nettoyez nos bottes. Certains avaient besoin de nouvelles bottes car leurs anciennes était foutues. J'ai nettoyé mes bottes qui étaient en bon état et les enduit à nouveau d'imperméabilisation. Nous avions des sacs de sport disponibles pour charger notre tenue de saut, notre costumes et autres équipements pour le transport de retour en Angleterre. Toutes les munitions et grenades, ont été laissés dans un dépotoir de munitions plus tôt. Nous avons gardé nos fusils et nos armes de poing avec nous. Nous étions maintenant prêt à partir avec les survivants de notre compagnie qui comptait environ 60 parachutistes de la Compagnie H, 3e Bataillon, 505th PIR nos jours en Normandie finis. Ce fut une révélation quand nous sommes arrivés dans les zones d'Utah Beach pour voir tous les équipements qui avait été amené à terre ainsi que son organisation en ville comme des blocs. D'énormes piles de fournitures et de matériel étaient empilées en rangées et les rues formées étaient rempli de véhicules en mouvement chargés de tout ce qu'ils pouvaient transporter vers les unités avancées. Là les troupes se déplaçaient en file indienne vers les dunes et vers un bivouac assigné. Les LST étaient coincé contre les unités de quai de mûrier déchargeant leurs cargaisons. En mer des centaines de navires étaient alignés le long de l'horizon attendant leur tour pour apporter leur cargaison. De nombreux obstacles jonchaient les plages, mais la plupart étaient entassées hors des voies de circulation. C'était mon première aperçu de la plage. Il était à peine visible dans la nuit du 5 juin aux premières heures du 6 juin. Nous avons vu les silhouettes des navires au large, mais notre approche ouest vue interdite de l'Utah. J'ai été étonné de la vue qui nous a accueillis et rassuré de notre succès par cette formidable affichage de la puissance de secours. Nous avons fait signe à certains chars et troupes à proximité en mouvement à l'intérieur des terres, avec des cris d'encouragement. Ils se joindraient bientôt à la bataille continue pour presser notre avantage. Les députés toujours présents étaient occupés à diriger le trafic pour le maintenir en mouvement. Une fois les forces de plage avaient atteint notre unité aéroportée le 8 juin, je n'étais plus concerné sur le résultat final du succès de l'invasion. Ce panorama a vraiment solidifié cette assurance d'une victoire complète en Europe. Nous avons traversé la plage jusqu'à l'une des unités d'amarrage du mûrier. Une fois la grille métallique de l'unité, nous avons dû nous équilibrer des houles de la marée qui allaient et venaient alors que la mer allait et venait. Ce n'était pas aussi sûr qu'il était apparu de terre. Ils avaient été tordus par les violentes tempêtes de la mi-juin lorsque nous étions enfermés sur le Bois de Limors. Nous avons réussi avec certains étant mouillés par la mousse de sel éclaboussant l'eau. Nous sommes montés à bord du LST et quand toutes les mains ont été comptées, nous avons levé l'ancre et nous somme déplacé lentement de la zone d'accostage, faisant un adieu silencieux à la Normandie et à ceux que nous avons laissés derrière ; ALTON, BECKWITH, CARPENTER, DELANO, GEILER, GRIS, DURCISSANT, KOBILCA, LEI, MASSICK, MATESICK, McNEIL, REID, SMITH, SPROUSE, VARGAS, WANDS et BLANC. * Quand nous sommes revenus en Angleterre, nous avons appris que certains de nos soldats avais disparus. La Normandie était inconnue. Parmi les disparus, les suivants: Fred W. Randall, Martin Finkelstein, R.V. Milligan, le lieutenant Alexander Towsend.